Огненный водопад

Водопад… Поток чистейшей воды низвергается с отвесной скалы, постоянно дрожащий над пропастью маленький полукруг радуги радует и восхищает человека. Но на планете есть такие водопады, которые не только завораживают своей красотой, но еще и пугают. И не только мощью, но и необычностью, выделяются из всех известных закономерностей. Пламенный водопад Лошадиный хвост в Национальном парке Америки Йосемити, что в штате Калифорния, относится именно к таким.

Парк Йосемити раскинулся в центральной части горного массива Сьерра-Невада. От Сан-Франциско его отделяет менее трех часов езды и шесть часов от Лос-Анжелеса. Парк окружают заповедные дикие территории Ансел-Адамс на юго-востоке, на северо-востоке — Хувер и с севера территория ограничена Эмигрантом. Сам водопад находится на восточном склоне скалы Эль-Капитан. Лошадиный хвост представляет собой два потока воды, высота которых около пятисот метров.

В течение почти всего года поток практически ничем не отличим от всех известных водопадов. Водопад ниспадает с высоты в 650 метров. Однако со скал вниз с февраля стекает огонь, высекло который само солнце.

Первым человеком, открывшим феномен водопада, стал Джозеф Реддефорд Уолкер. Он возглавлял группу путешественников, пересекающих хребет Сьерра-Невада. Открытие состоялось в 1833 году. Легко представить себе те чувства, которые испытали первооткрыватели, увидев низвергающиеся потоки огненно-алого и оранжевого цвета!

В прямом смысле слова никакого огня нет. Просто угол падения лучей заходящего светила в окрестных скалах подсвечивается потоками воды и водопад преображается. Создается впечатление, что вместо влаги с горы стекает поток раскаленного металла.

В это время фотографы собираются у скалы Эль-Капитан, чтобы сделать фотографии удивительного феномена. Полюбоваться на чудо можно лишь с середины до конца февраля.

Пользуясь славой Лошадиного хвоста, ежегодно, каждое лето с 1872с по 1968 год сотрудники одного из отелей на вершине Эль-Капитан, понимались наверх и начинали проведение своеобразного ритуала. С целью привлечения клиентов, они сбрасывали в долины раскаленные угли, создавая впечатление февральского пламенного потока.

Но служба Национального парка велела прекратить действия в связи с привлечением слишком большого количества туристов, которым ничего не было известно об инсценировке природного феномена.

Йосемити – уникальнейшее место, где растут рощи почти исчезнувших секвойядендронов. По его территории раскинуты кристально-чистые озера, изумительно красивые долины и величественные водопады, самым знаменитым из которых, несомненно, является Лошадиный хвост.